山茶花
別名 曼陀羅、耐冬
學名 Camellia japonica L.
英名 Common Camellia
科屬 山茶科，山茶屬
形態特征 常綠灌木，樹冠圓頭形，樹皮灰褐色。葉互生，倒卵形，先端漸尖，緣有小鋸齒，上面深綠色，有光澤，下面黃綠色，平滑無毛，花兩性，腋生，近于無柄，萼片5～8，脫落性，花瓣5～7，有純白、大紅、粉紅等色，并有單瓣、重瓣之分。蒴果。種子球形，深褐色。花期2～4月，果熟期秋季。根據花瓣的多少和變化分為單瓣、夾套、武瓣和文瓣四種類型。常見的栽培品種有楊妃、錦袍、鐵殼紅、吊鐘、垂枝金心（以上屬單瓣種，只有幾枚花瓣、花蕊很多）。赤松子、醉楊妃、花松子、星桃牡丹、大松子（以上屬夾套種、花瓣2～3層，花瓣較多）。白芙蓉、大紅寶珠、紅牡丹、灑金牡丹、紫蝴蝶、五鶴捧球、黃蕊牡丹、粉芙蓉、四面景（以上屬武瓣種，花的外圍有5～6枚平瓣，中心碎瓣疊集，花蕊雜生于各瓣中間）。十八學士、赤丹、東方亮、小桃紅、六角白、雪塔、粉霞、白寶塔（以上屬文瓣種，許多平整花瓣重疊在一起，花型大，花蕊較小）。
生態習性 喜半陰環境，切忌強光暴曬，喜溫暖濕潤，干燥、高溫或寒冷氣候均不適宜。土壤以含腐殖質豐富的酸性土為好。堿性或排水不良的土壤均生長不良，甚至死亡。山茶花對有害氣體二氧化硫、氟化氫的抗性強，并能吸收氯氣等有害氣體。
產地及分布 山茶原產中國。1977年傳入英國。至今已成為世界各貴花卉之一。我國自宋朝以來就廣為栽培。目前在廣東、福建、四川等省栽培最多，但至今優良品種以云南山茶（C. reticulata lindiey.）為最。1960年在廣西發現的稀有觀賞植物，山茶花屬一新種——金花茶（C.（Hu.）Tccyama.），是目前世界上幾千個茶花品種中還沒有的。湖北黃陂縣木蘭山林場有一株四百年以上的山茶花，至今生長不衰，花繁葉茂，可算是我國江北西游的珍貴觀賞樹種。
用途 木材可供細木工及農具柄用。種子可榨油。花和油可供藥用。在園林上，為我國栽培歷史悠久的名貴花木。由于山茶花姿色俱麗，瀟灑自若，歷來深受人們珍愛。山茶花吐蕊于紅梅之前，凋零于桃李之后，確系山茶花的可貴之處，古時它就被列植屋側堂前。因其性喜半蔭，故在園林中孤植、群植或散植于庭院、花徑、假山旁、林緣邊。若以迎春、玉蘭、杜鵑等構成一景，給游人增添優雅和秀色。以山茶花開辟為專類園，那更是儀態大方，使人流連忘返。同時又是重要的盆栽植物，廣泛用于布置會場、廳堂、豐富公園色彩。也是進行專題花展的好材料。
繁殖與栽培 常用扦插、壓條和嫁接。扦插繁殖以5～6月梅雨季節和9月最為適宜。選1～2年生健壯的枝條為插穗，插于遮蔭的沙床或苗床，保持濕潤，每天噴霧葉面數次，溫度維持在18～20℃，3周開始愈合，6周后生根，根長3～4厘米時移植于小盆。嫁接在5～6月為好，常用靠接、枝接和芽接。砧木多用油茶。壓條選用健壯枝條，行環狀剝皮，寬1厘米，用塑料薄膜包上腐葉土，2個月后生根。山茶花的移植以春季4～5月中旬為好，移植時注意帶土球，盆栽宜保持盆土的酸性，勿使堿化，必要時澆些礬肥水。山茶花當前育種的任務是：應育出四季鮮花不斷、花香濃郁的觀賞和油料生產相結合的新品種。山茶花有花葉病、茶花脫節病、袋蛾、盾蚧、紅蜘蛛等病蟲為害，應注意防治。
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